Mahakala se confía sobre en todas las escuelas del Buddhism tibetano. Sin embargo, lo representan en un número de variaciones, cada uno con calidades distintamente diversas y aspectos. También lo miran como la emanación de diversos seres en diversos casos, a saber Avalokiteshvara (Tib: Chenrezig) o Chakrasamvara (Tib: Korlo Demchog, Wylie: ' bde-mchog khor-bajos).

Mahakala es típicamente negro en color. Apenas mientras que todos los colores se absorben y se disuelven en negro, todos los nombres y formas se dicen para derretir en los de Mahakala, simbolizando su naturaleza completa, comprensiva. El negro puede también representar la ausencia total del color, y en este caso significa otra vez la naturaleza de Mahakala como última o realidad absoluta. Este principio se sabe en Sanskrit como “nirguna“, más allá de toda la calidad y forma, y de ella es caracterizado por ambas interpretaciones